德國考古研究院是德國最古老的研究機構之一，隸屬于德國外交部。其前身是1829年在意大利羅馬成立的考古通訊研究院（Instituto di corrispondenza archeologica），當時(shí)主要致力于對古希臘羅馬藝術(shù)的研究和傳播。1832 年，研究院由羅馬遷至德國柏林。
　　經(jīng)過(guò)近兩百年的發(fā)展，目前德國考古研究院已擁有11家分所以及分布在全球14個(gè)國家的代表處或工作站，在世界范圍內開(kāi)展大量的考古研究項目，同時(shí)經(jīng)常性地、不定期地組織國際學(xué)術(shù)座談會(huì )，進(jìn)行考古人員培訓，并每年出版約60冊考古發(fā)掘報告和考古論文集。
　　2009年，在中國國家文物局局長(cháng)和德國駐華大使的見(jiàn)證下，德國考古研究院與中國文化遺產(chǎn)研究院在北京正式簽署了《中華人民共和國文化遺產(chǎn)研究院與德意志聯(lián)邦共和國考古研究院關(guān)于考古和文化遺產(chǎn)保護合作的諒解備忘錄》，合作內容包括考古研究、人員培訓、專(zhuān)家互訪(fǎng)、學(xué)術(shù)交流、編輯出版等方面。德國考古研究院北京代表處隨之成立，代表德方將自1979年《中德文化協(xié)定》簽訂以來(lái)兩國在考古領(lǐng)域的長(cháng)期合作繼續加以推廣和深入，德國考古研究院也藉此成為全球第一個(gè)也是唯一一個(gè)在中國設立專(zhuān)注于考古和文化遺產(chǎn)領(lǐng)域分支機構的外國研究單位。